En 1997 hice una estancia de algo más de un mes a caballo entre la Universidad Autónoma de Baja California, en Mexicali (México), la San Diego State University y el Colegio de la Frontera Norte en Tijuana, para aprender sobre la dinámica de las ciudades transfronterizas, acompañado de mi entonces esposa y compañera en el grupo de investigación, también profesora en la Universidad de Extremadura, Georgina Cortés. La estancia fue productiva en muchos sentidos. En el lado mejicano debía dejar buen recuerdo, pues posteriormente he viajado allá invitado en un par de ocasiones, a impartir conferencias o seminarios. En el lado "americano" supuso entrar en contacto con el profesor Norris Clement, especialista en estudios fronterizos, y una gran persona, además de gran pianista de jazz, que nos encargó un artículo para un monográfico del Journal of Borderland Studies sobre Europa, al que me apliqué inmediatamente. Sin embargo se fueron poniendo por delante otros asuntos y ocupaciones académicas, con lo que la parte de Gina se fue atrasando hasta cumplir el plazo de envío, así que lo dejé aparcado en el punto en el que está. Al año siguiente con Norris organizamos un seminario para el que conseguimos financiación del gobierno regional, e incluso preparé una propuesta de investigación para la que también encontramos financiación del gobierno regional, un proyecto que coordinaron Gina, Norris y por la administración Carmen Zamora, que culminamos en 2000 con el informe "Regionalización en la toma de decisiones en la región de Extremadura-Alentejo", que Gina consiguió sacar adelante con la colaboración de otros 13 investigadores. Uno de los capítulos que escribí para el informe está en otro post.
Bueno, aunque sólo quedó completada la mitad del artículo, y no creo que tenga nunca ganas de completarlo (ya pasó el tiempo), aquí está lo escrito puede que alguien le inspire. Al final del texto introductorio está el enlace al texto completo.
"1.1. Introducción general
Durante muchos años, una de esas frases hechas -y relativamente vacías- que tanto gustan a los intelectuales franceses, ha atormentado a los españoles: “África empieza en los Pirineos”. El forzado aislacionismo al que, durante más de un cuarto de siglo, la dictadura del general Franco sometió a España, contribuyó a acrecentar una errónea imagen, entre romántica e interesada, sobre la significación geopolítica española. Sólo cuando España empezó a recuperar no sólo sus libertades, sino también sus capacidades, y se descubrió a sí misma en posiciones que vienen oscilando desde hace veinte años entre el puesto onceavo y treceavo en el ranking de los países más ricos del mundo, pudieron superarse muchos complejos y consiguió el país convertirse no sólo en uno de los miembros de la Unión Europea, sino además en uno de sus más activos miembros.
Sin embargo, si bien nunca ha sido cierto (ni siquiera en la Edad Media, cuando buena parte de la península ibérica estaba convertida al Islam) que África empezase en los Pirineos, sí que lo es que, en lo que a los estudios fronterizos se refiere, el hecho más característico de España es que constituye la principal barrera con que Europa cuenta frente a los movimientos migratorios que tienen su origen en el continente africano. España la más importante patrulla fronteriza de Europa, la encargada de asegurar que los escasos 14 kilómetros que separan el continente europeo de África no alimenten la ilusión de un continente que se muere de hambre.
Fuera de este hecho, las fronteras españolas son relativamente mal conocidas. Siendo evidente que el Reino de España mantiene fronteras con Francia y Portugal, no lo es tanto que también tiene fronteras con un pequeño país relativamente independiente, el Principado de Andorra, y sobre todo que el territorio español, que cuenta con enclaves (que no colonias) en el continente africano, mantiene también tanto fronteras terrestres como marítimas con Marruecos, las cuales ofrecen probablemente, en la actualidad, los principales problemas de seguridad..
Asimismo, España es considerado como uno de los países del mundo con unas fronteras más estables, por cuanto básicamente no han variado desde hace casi cuatro siglos. Pero sin embargo se han producido cambios en la fronteras españolas en fecha tan reciente como el año 1975, cuando se produjo el precipitado abandono del Sáhara; un territorio de soberanía española en el Noroeste de África sobre el que sus propios habitantes reivindicaban la autodeterminación, pero que fue inmediatamente ocupado por Marruecos y Mauritania (éste último país se retiraría en 1979). Asimismo, España mantiene todavía un fronterizo que no es reconocido por el Estado español (el istmo que separa al resto del Estado de la pequeña península de Gibraltar, ocupada por Gran Bretaña desde hace tres siglos), así como un tramo en la frontera con Portugal cuyo trazado no es aceptado oficialmente (aunque sí fácticamente desde hace dos siglos) por el país vecino. E incluye fenómenos atípicos, como la existencia de un enclave territorial dentro del territorio francés.
Por otra parte, el acto de independencia otorgada a la colonia de Guinea Ecuatorial (administrada por España desde principios del siglo XX) en 1968, generó en este nuevo país serios conflictos con países vecinos por la delimitación de sus fronteras. Y finalmente, la posesión de territorios insulares dentro del espacio nacional, las Islas Baleares y las Islas Canarias, ha generado, en éstas últimas, repetidos conflictos con Marruecos relativos a los límites marítimos. Si a ello unimos el hecho señalado de que las costas españolas del Sur, así como sus enclaves en el Norte de África, se han constituido en la principal barrera de contención frente al imparable flujo de inmigración africana sobre Europa, resulta a todas luces evidente la importancia que los estudios fronterizos deberían alcanzar en los próximos años.
Es pues en parte errónea esa imagen de España como el país europeo de conformación territorial más antigua, y aparentemente con menos problemas fronterizos. Un error alimentado por la sobredimensión que los conflictos fronterizos centroeuropeos han alcanzado a lo largo de los últimos dos siglos, constituyéndose a menudo en excusa -cuando no causa real- de varias guerras; pero también por la posición geográfica de España, con la mayor parte de su superficie delimitada por mares y océanos. Todo ello ha provocado que, incluso entre los científicos sociales españoles, no se le haya prestado mucha atención al tema fronterizo. Lo cual nos enfrenta en la actualidad a una carencia bibliográfica que sólo lentamente se irá desbrozando. Desde la perspectiva de la Sociología y la Economía, desde la que se realiza este trabajo, puede decirse que el interés ha sido, hasta la fecha, nulo.
Este trabajo se plantea simplemente como un ensayo introductorio a las principales cuestiones que, desde una perspectiva socioeconómica, se plantean en torno a las fronteras españolas. De ahí que, dada la inexistencia de trabajos sistemáticos previos, debamos atender preferentemente a las cuestiones más generales, facilitando así a nuevos investigadores el desarrollo de trabajos posteriores, más especializados y pormenorizados.
Perímetros y fronteras españolas
Perímetros Kms
Marítimos continentales 4.859
Marítimos insulares 3.236
Terrestres (fronteras) 2.032
Portugal 1.292
Francia 656
Andorra 64
Marruecos 19
Gibraltar 1"
Referencia (como citar):
Baigorri, A., Cortés, G. (1999). España y el flanco Sur de Europa: algo más que la puerta de África. Documento de Trabajo Universidad de Extremadura. URL: https://textosdeartemiobaigorri.blogspot.com/1999/06/espana-y-el-flanco-sur-de-europa-algo.html
